Tot ziens Zuidereiland, kia ora Noordereiland

Na een lekkere luierdag in Picton, de havenplaats om naar het Noordereiland te vertrekken, namen we op maandagochtend om 8 uur de ferry naar Wellington. In felle zon en harde wind kwamen we aan in de haven. Wellington, de hoofdstad van Nieuw Zeeland, is eigenlijk de eerste echte stad, met een mooie skyline waar we sinds Hong Kong komen. De stad ademt een beetje iets Rotterdams uit, we voelden er ons dus gelijk thuis. Op de foto hiernaast zie je de parlementsgebouwen met links de bijenkorf (niet te verwarren met een concern in Nederland). In het nationale museum (Te papa museum) hebben we eindelijk wat van de maori cultuur kunnen opsteken. 's Avonds zijn we in DE bioscoop van NZ (waar de premiere van de lord of the rings was) geweest. Hot Fuzz: een aanrader voor iedereen die van engelse, humoristische, actie/horror films houdt. Briljante film (komt in onze top 3!).

Via het prachtige Wanganui NP, waar we helaas niets van hebben gezien, zijn we naar Tongariro NP gereden. Dit ligt in het hart van het noordereiland en maakt deel uit van de geothermische zone van Nieuw Zeeland. Het is onlangs nog in het Nederlandse nieuws geweest, ivm een damdoorbraak van een kratermeer. Dit veroorzaakte een gigantische modderstroom. Ideaal voor Saskia om een modderbad in te nemen. Helaas waren we net 1 dag te laat om het spektakel te aanschouwen. Tot op de mm nauwkeurig hadden wetenschappers voorspeld wanneer de dam zou doorbreken. Dus geen gevaar! (Dit ter geruststelling voor familie en vrienden). De 2e dag hebben we de beroemdste 1 dagwandeling gedaan van NZ, de Tongariro crossing. Deze kan behoorlijk druk worden in de zomer. Toen wij startten kwamen we terecht in 2 groepen schoolkinderen, die steeds net iets langzamer liepen dan wij. Erg gezellig! De lord of the rings kenners herkennen uiteraard Mt Doom op de foto, beter bekend als Mt Ngauruhoe. Gelukkig was Sauron al verslagen toen wij langskwamen. Helaas betekende dat, dat de ring vooralsnog aan Saskia's neus voorbij ging. De wandeling komt per direct zeer hoog binnen in onze top 5, met de prachtige uitzichten en kratermeren. Het is een totaal andere wereld dan het Zuidereiland. Doordat het deze dag al gelijk mooi weer was om te lopen, konden we weer wat op ons schema inlopen. Nu hebben we nog een dag over om gemasseerd te worden in een spa in Rotorua.

Vandaag hebben we de geothermische uitlaatgassen ingeademd. Eindelijk weer een beetje luchtvervuiling voor onze inmiddels roze longetjes. Doordat het een mooie nazomerdag was, voelden de thermische kraters aan als een sauna. Door vulkanische activiteit krijg je prachtige kleurenpaletten. Silicaten, algen en gesteenten veroorzaken deze kleuren.

En zo had Saskia toch nog haar modderbad!