Fucking Darryl & the kakadudu's

Nee we beginnen niet met schelden, maar dit was onze liefkozende naam voor onze ultiem coole gids door Kakadu. Hij kreeg deze bijnaam, doordat hij zich vaak in allerlei situatie weet te werken, waarbij zijn werkgever zegt: "if it isn't fucking Darryl!" We begonnen op donderdag met onze 4-daagse tour door Kakadu. We zaten met z'n zessen (excl Darryl) in een groep. Mumtaz (Engels), Nicole (Ozzy), Kim (Duitse), Claudia (Zwitserse) en wij tweeen. Het bleek al snel goed te klikken. De eerste dag begonnen we rustig, met een lange autorit en een boottocht over Corroboree billabong. Hier hebben we veel vogels en krokodillen gezien. Dit keer zonder ze karbonades te voeren. Op de foto hiernaast is een bijzondere white breasted eagle te zien.
Daarna zijn we verder gereden naar onze uiteindelijke kampeerplek voor 2 nachten. Met grote haast probeerden we nog de zonsondergang bij Nourlangie te halen, maar dat lukte net niet. (Fucking Darryl).

Na half gegeten te zijn door de muggen begonnen we aan onze meest actieve tweede dag. Hierbij kregen we al snel de echte Darryl te zien. We waren nog geen 15 minuten aan het wandelen of hij zag al een zeer giftige Western Brown Snake. Hij rende erachteraan met zijn camera, terwijl de slang duidelijk geen zin had om voor fotomodel te spelen. Hij hapte een paar keer richting Darryl en ging er snel vandoor. Na 2 uur wandelen en een moeilijke klim konden we van de uitzichten bij Gubara genieten. De hele groep was gelukkig in voor een actieve en avontuurlijke ervaring.
Terug na de afdaling konden we in een welverdiende freshwater pool duiken. Ook hier deed Darryl zijn bijnaam eer aan, door van metershoge rotswanden in het kleine waterpoeltje te springen.
In de middag zijn we naar Ubirr gereden, dat bekend staat om zijn prachtige rotstekeningen varierend van 30.000 tot 60 jaar oud. Heel anders dan de 'primitieve' rotstekeningen, die we eerder gezien hebben. Kakadu staat bekend als World Heritage Site voor natuur, maar ook voor cultuur.

's Avonds bleek hij ook nog eens een uitstekende kok, door lekkere kampvuur maaltijden te bereiden. Na het eten en een mooie zonsondergang bij de yellow river zijn we om 23 uur nog op slangenjacht gegaan. We hebben geen slang gevonden, maar zijn wel bijna met de Jeep vast komen te zitten in een moeras met krokodillen in overvloed: f.....g Darryl.

De derde dag was een dag van zwemmen in verschillende prachtige waterpoelen met nog mooiere watervallen. Een heerlijke verkoeling bij 33-34 graden celsius. De eerste waterpoel was klein en we waren er helemaal alleen. Saskia zag al direkt een slang door het water bewegen. Darryl aarzelde geen moment, dook erachteraan en haalde hem uit het water. Het was geen hele giftige wist hij te vertellen. Het was een pythonsoort. Later haalde hij een file snake uit het water, met een huid van schuurpapier. Nu kon Robin eindelijk een slang vasthouden.

's Middags kwamen we na een flinke klim bij de mooiste van alle waterpoels. Eenmaal daar zijn we stroomopwaarts verder geklommen en gezwommen. Toen we eenmaal boven in de rivier aankwamen waren we toch wat minder op ons gemak toen Darryl vertelde dat er hier freshies (krokodillen) rondzwemmen. Geen geruststellende gedachte was dat hij ook vertelde dat jij hen niet ziet, maar zij onderwater jou wel zien. Gelukkig zijn ze bang genoeg voor mensen en blijven ze uit de buurt. Geen van ons wilde plotseling het laatste uit het water komen. Darryl had later weer een van zijn grappen door een paar minuten in een onderwatergrot rond te hangen. Meerdere keren vroegen we ons deze tocht af of onze gids het wel zou overleven in plaats van wij. Voor een van zijn acties vroegen we maar of we zijn autosleutels vast moesten houden, zodat wij in ieder geval door konden met de tour. En ja aan het eind van de middag was het zover. Niet eens door van een hoge rots af te springen, maar gewoon in een rustige waterpoel raakte hij de autosleutels kwijt. Gelukkig met de hulp van anderen konden de auto gekraakt worden en met een schroevedraaier als sleutel weer gestart worden. (Altijd handig om te weten).

De 4e en laatste dag hebben we nog een korte wandeling gemaakt en weer heerlijk gezwommen. Darryl toonde zijn laatste kunstje door hoog op een rotswand te klimmen, waar geen ander kon komen en het water in te springen. Later op de dag hebben we onze gezichten nog op traditionele aboriginal wijze beschilderd. Alleen hield Robin zich niet aan de traditionele patronen.Jammergenoeg moesten we 's middags aan de terugreis beginnen. 's Avonds hebben we nog een soort afterparty gehouden in de lokale Ierse pub in Darwin. We hebben inmiddels er een soort gewoonte van gemaakt om op dinsdag aan de pubquiz in Darwin mee te doen, net zoals thuis. Met onze tourgroep en een Darwinees zijn we op 1 punt na geen eerste geworden!

Twee dagen later hebben we met Mumtaz en Nicole van de tour nog een auto gehuurd en naar Litchfield NP gereden. Dit is een soort Kakadu in het klein. Het is wat makkelijker toegankelijk, waardoor er veel toeristen zijn, maar niet minder mooi. Ook hier zijn veel watervallen en waterholes waar je lekker kan zwemmen. Het was in de hitte weer lekkere ontspannen in het water. Er zijn hier ook heelveel termietenheuvels; sommigen zijn speciaal magnetisch, plat en wijzen allemaal noord-zuid.

Vannacht zijn we na een afscheidsdiner op het strand met Mumtaz en Nicole naar Brisbane gevlogen. Waar we nu al gapend en vermoeid aan het typen zijn!
En morgen vieren we gezellig met z'n 2-en Saskia's 30-ste verjaardag. Kaarten en kado's zijn van harte welkom. Adres: City backpackers kamer 8, Upper Roma street, Brisbane